(22 Feb. 2017) Arabia Saudita planea desarrollar casi 10 gigavatios de energía renovable para el año 2023, a partir de plantas eólicas y solares en su vasto desierto noroccidental. El esfuerzo podría sustituir el equivalente a 80.000 barriles de petróleo al día, según la consultora Wood Mackenzie Ltd., quien asegura este proyecto que podría suplantar a todo el crudo quemado en el reino durante sus meses de invierno.
El esfuerzo va mano a mano con una unidad de la familia real Saudi con la finalidad de ampliar la economía después de dos años de déficit presupuestarios ligados a los bajos precios del petróleo. «La energía renovable no es un lujo más,» dijo Mario Maratheftis, economista de Srandard Chartered Plc en una entrevista. «Si el uso doméstico continúa así, finalmente, los saudíes no tienen petróleo para exportar», refiriéndose a la demanda de petróleo interna del reino.
El Ministro de Energía, Khalid Al-Falih dijo este mes que su ministerio creará una división para manejar las ofertas hasta que el país establezca un nuevo comprador independiente para todas las fuentes de alimentación.
«Los términos de los contratos renovables motivan, por lo que el costo de generación de energía a partir de estas fuentes renovables será la más baja en el mundo«, dijo Al-Falih en una conferencia de prensa en Riad.
El reino premiará a sus primeras licitaciones para construir 700 megavatios de energía solar y eólica en septiembre, dijo Al-Falih.
El gobierno de ese país ya ha subido los precios internos de la energía para frenar el crecimiento de la demanda y pidió una mayor eficiencia, según el Centro de Investigación y Estudios de Petróleo Rey Abdullah con sede en Riyadh.
