La Autoridad de Regulación Nuclear de Japón (NRA) propondrá desmantelar la central de Monju, que aloja el único reactor rápido del país, al estimar que su operadora no puede garantizar la seguridad de la polémica planta, escenario de varios accidentes.
La NRA presentará una recomendación al Gobierno para desmantelar la central si en seis meses no se encuentra una entidad diferente de la actual, la Agencia de Energía Atómica de Japón, que garantice una gestión segura, informó el diario Nikkei.
La actual operadora está ligada al Estado y cuenta con un largo historial de negligencias en Monju.
Aunque la propuesta no es vinculante, pone entre la espada y la pared al Ejecutivo nipón, que difícilmente puede ignorarla en un momento en el que aún pesa el accidente de Fukushima en 2011 y en el que más de la mitad de la población dice estar en contra de su actual plan para reabrir centrales atómicas.
De este modo, el cierre se antoja muy probable, ya que por un lado la creación de una nueva entidad semipública para operar Monju difícilmente convencería al regulador.
Por el otro, sería excepcional que una eléctrica japonesa se postulara para hacerse cargo de un reactor que, solo en mantenimiento, cuesta 20.000 millones de yenes (150 millones de euros/ 164 millones de dólares) al año.
El reactor rápido enfriado por sodio de Monju comenzó a funcionar en 1995 pero ese mismo año una fuga de sodio provocó un incendio que obligó a suspender las operaciones hasta mayo de 2010.
En agosto de ese mismo 2010 se produjo otro accidente con la maquinaria encargada del recambio de combustible nuclear que ha mantenido clausurado el reactor hasta ahora.
Desde entonces, la NRA ha descubierto además que la JAEA se saltó inspecciones obligatorias de mantenimiento de unos 10.000 componentes del reactor o que las instalaciones contaban con docenas de cámaras de vídeo de seguridad que no funcionaban.
En febrero de este año el regulador denunció el enésimo incidente: una fuga de líquido radiactivo que se produjo después de que la JAEA ignorará varias señales de alarma durante un año.
La unidad de Monju pertenece a los reactores de IV generación, un conjunto de diseños aún en fase investigación.
Japón había depositado grandes esperanzas en su reactor rápido enfriado por sodio, ya que este modelo produce más plutonio del que consume; una solución potencial a la escasez de recursos energéticos del país.
