Bachelet inauguró planta solar de 100 MW en desierto de Atacama

(Miércoles, 11 de junio de 2014).- La presidenta de Chile, Michelle Bachelet, inauguró el jueves pasado en el sector Llano de Llampos de Copiapó la mayor central solar fotovoltaica de Latinoamérica y una de las más grandes del mundo, denominada "Amanecer Solar Cap", desarrollada, construida e interconectada por la empresa SunEdison bajo un acuerdo de compra de energía con Grupo CAP.

Tiene una capacidad instalada de 100MW y está ubicada en la comuna de Copiapó, en pleno Desierto de Atacama. Su producción equivale al consumo anual de 125.000 hogares y equivalente al 10% de la meta de capacidad instalada de generación ERNC fijada por el Gobierno de Chile para 2014.

El proyecto demandó una inversión de más de 250 millones de dólares y constituye un hito para el desarrollo futuro de las energías renovables en Chile y Latinoamérica.

El complejo cuenta con más de 310.000 módulos solares fotovoltaicos y en su primer año de funcionamiento, generará 270GWh de energía limpia anual. Esto es el equivalente al consumo de más de 71 mil millones de litros de combustible que se utilizan para generar la misma cantidad de energía en una central de generación diésel.

Esto evitará la emisión a la atmósfera de más de 135.000 toneladas de CO2 anuales, equivalente a retirar más de 30.000 automóviles de la circulación.

Durante la ceremonia, la Mandataria destacó la construcción de "Amanecer Solar CAP", pues –señaló- se trata de energías limpias y renovables, que mejoran la relación con el medio ambiente. Pero también, porque ha sido construida de manera socialmente sustentable".

El proyecto fue desarrollado, construido e interconectado por la empresa SunEdison, líder a nivel mundial en el sector de la energía solar fotovoltaica, bajo un acuerdo de compra de energía con Grupo CAP, el principal productor de minerales de hierro y pellets en la costa americana del Pacífico, el mayor productor siderúrgico en Chile y el más importante procesador de acero del Cono Sur.

Fue construido en sólo seis meses y está interconectado al SIC. De este modo se constituye en un importante hito para el desarrollo futuro de las energías renovables en la región y está alineado con la política energética impulsada por el gobierno chileno.

Ahmad Chatila, Presidente y CEO de SunEdison, señaló que "este proyecto cambia el curso del desarrollo de las Energías Renovables No Convencionales no sólo en Chile y Latinoamérica, sino en todo el mundo. 'Amanecer Solar CAP' se convierte en un referente para SunEdison en la forma de desarrollar la energía solar fotovoltaica a nivel global", dijo.

Por su parte, José Pérez, Presidente de SunEdison para Latinoamérica, agregó que "con esta planta queda demostrado que la energía solar fotovoltaica es una fuente ideal para diversificar la matriz energética de Chile, reducir los costos y contribuir a la demanda del sistema con energía limpia y sustentable. Los más de 150MW interconectados por SunEdison en Chile, son el punto de partida de nuestro sólido compromiso con el futuro energético y el desarrollo de la industria energética en el país", manifestó.

El Presidente de CAP, Roberto de Andraca B., a su turno remarcó que "nuestra alianza estratégica con SunEdison ratifica el compromiso de CAP con la sustentabilidad y del mismo modo reafirma el apoyo de la compañía al cumplimiento de las metas de energías renovables que se ha trazado la autoridad. La planta generará el equivalente al 15% de la demanda de energía de nuestro Grupo".

De idéntica manera, el gerente general del Grupo CAP, Fernando Reitich, recalcó que "CAP ha introducido en sus nuevos proyectos el uso de tecnologías y prácticas armónicas con el medioambiente y las comunidades vecinas. La planta 'Amanecer Solar CAP' es un ejemplo concreto de esta estrategia, que se suma a otras iniciativas sustentables como nuestro proyecto minero Cerro Negro Norte y una planta desalinizadora que está pronta a ser inaugurada en el Valle del Copiapó. Consideramos que esta manera de hacer minería forma parte de una visión de negocios que permite el desarrollo de nuestras actividades presentes y futuras".

La presidenta Bachelet recalcó en el acto de inauguración que "el crecimiento requiere energía, pero esto es más categórico: sin energía, no habrá crecimiento y sin sustentabilidad, tampoco. Porque no podemos crecer a costa del medioambiente o hipotecando el futuro de Chile", indicó.

Según la jefa de Estado, este proyecto responde a la estrategia del Gobierno de diversificación de la matriz energética, donde tendrá un lugar central la incorporación de Energías Renovables No Convencionales en el sistema energético nacional.

"Nos hemos puesto una meta ambiciosa: que el 45% de la capacidad de generación eléctrica que se instalará en el país entre los años 2014 y 2025, va a provenir de estas fuentes limpias. De esta manera vamos a cumplir la meta de un 20% de inyección de energías renovables en nuestro sistema eléctrico para el año 2025", subrayó con énfasis.